Vải và quần áo mặc hàng ngày là môi trường sống lý tưởng cho nhiều loại vi sinh vật, ví dụ: Pathogenic và đặc biệt vi khuẩn sinh mùi khó chịu, các loại vi khuẩn này thường làm hại đến sản phẩm và nhất là gây mùi khó chịu cho vải nơi chúng trú ngụ. Chính vì thế mà xử lý chống các vi khuẩn là việc làm cần thiết.
Về nguyên tắc, các loại vi sinh vật đó thường sống nhờ vào thức ăn và tế bào chết từ da người, vì vậy người ta xử lý một hợp chất hoá học lên vải có tác dụng loại bỏ các tế bào chết của da (phá huỷ chúng) làm cho vi sinh vật không còn nguồn sống và sẽ bị tiêu diệt.